この記事の内容
エンジニアが起業を考えるとき、最初に浮かぶのは「何を作るか」だと思います。作る力があるぶん、思いついた案をすぐ形にできます。そしてAIのおかげで、その速度はさらに上がりました。ところが、エンジニアの起業でいちばん多いつまずきは、まさにその速さから生まれます。作り終えてから売る相手を探し始め、見つからないまま数か月が過ぎるという失敗です。エンジニアの起業アイデアは、誰が今週お金を払うかで選びます。 この記事では、エンジニアの強みが本当に生きるアイデアの4つの型、選ぶための3つの問い、事業側で覚えることを順に整理します。例として、ハコブネを運営する株式会社Walkersが、受託開発を続けながら自社事業をどう立ち上げてきたかも紹介します。Walkersは累計開発実績300件、200社以上の支援をしてきたシステム開発会社です。
この記事について
書いているのは、作る側です。ハコブネを運営する株式会社Walkersは、受託と自社事業で累計300件の開発に関わり、200社以上の事業づくりを支援してきました。監修は取締役の池田龍一です。
一般論ではなく、実際にやったことの中身で説明します。この記事に出てくる数字は、すべて公開済みの自社・支援先の事例から引いています。出典は記事の最後にまとめました。
エンジニアの起業でよくある失敗は「作ってから売る」順番
エンジニアの起業の失敗例として多いのは、技術的に面白いものを作り込み、公開してから「誰が使うのか」を考え始める流れです。Walkersの記事では、自分たちの技術や作りたいものから出発するやり方を「プロダクトアウト」と呼び、リスクが高いとして勧めていません。市場の困りごとから出発し、最小限の製品（MVP）で需要を確かめてから本開発に進む「マーケットイン」を勧めています。
この順番の問題は、エンジニアほど起こりやすいものです。会社で働いていたころは、要件は誰かが決めてくれました。何を作るか、誰に売るか、いくらにするかは、営業や企画の担当者が先に固めていたはずです。起業すると、その部分がすべて自分の仕事になります。それでも、慣れた作業である「作る」に手が伸びます。作っていると前に進んでいる感覚が得られるからです。
AIで開発が速くなったことで、このずれはむしろ広がっています。Walkersの別の記事では、AIで開発を進めると、機能を足すたびに既存の機能が壊れやすくなる点に触れ、だからこそMVPで検証の回数を増やすよう勧めています。作る速度が上がったぶん、確かめずに積み上げられる量も増えたということです。
起業のアイデアを考える前に、まず「作り始めるのは、払う人が見えてから」と決めておくと、この失敗の大半は避けられます。
エンジニアの強みが生きる起業アイデア4つの型
エンジニアの強みは、コードが書けることだけではありません。案件を通じて、ほかの人が見られない業界の内側を見てきたことも強みになります。その経験を使うアイデアは、大きく4つの型に分かれます。
過去の案件で得た業界知識を使う
物流、医療、不動産など、開発で関わった業界の業務の流れを知っていることは、外からは手に入りにくい資産です。どの画面で現場の人が手を止めていたか、どの帳票がいつも手入力だったかを覚えているはずです。そこから、その業界に絞った小さな道具を作ります。
顧客が繰り返しお金を払ってきた作業を自動化する
受託の現場では、似た依頼が何度も来ます。毎回少しずつ違うだけの管理画面、毎回同じ質問から始まる要件の聞き取りなどです。顧客がすでに何度も払ってきた作業は、需要の裏付けが済んでいると言えます。それを製品にすれば、売る相手の見当もすでに付いています。
開発者向けのツールを作る
自分が毎日使う道具の不満は、いちばん解像度高く語れる困りごとです。ログの確認、テストデータの用意、デプロイ前の確認作業などが候補になります。ただし、開発者は自分で作れてしまう相手でもあるので、「作るより買うほうが安い」と思える範囲に絞ることが大切です。
受託から自社プロダクトへ育てる
受託で売上を確保しながら、その中で見つけた型を自社製品にしていく道です。収入がゼロの期間を作らずに済むので、会社を辞めて起業するエンジニアには現実的な選択肢です。Walkersもこの道を選んでいます。詳しくは後の章で紹介します。
アイデアを選ぶための3つの問い
4つの型から候補が出たら、次の3つの問いで絞ります。3つすべてに「はい」と答えられる案から手を付けてください。
- 誰が払うか：使う人と払う人が同じか、違うなら払う人の名前を挙げられるか
- 今週困っているか：その困りごとが、いつか起きる問題ではなく、今週も起きているか
- 自分が最初のユーザーか：自分自身か、すぐ連絡できる知人が、明日から使う理由があるか
一つめの「誰が払うか」は、法人向けのアイデアでとくに大事です。現場の担当者が欲しがっていても、予算を持っているのは別の部署ということはよくあります。二つめは、急ぎではない困りごとは後回しにされ、お金が動かないためです。三つめは、作ってすぐ反応を見られる相手がいるかどうかで、検証の速さが何倍も変わるからです。
たとえば「社員の資格の期限を管理するツール」という案で試してみます。ハコブネのハッカソンでも参加者が作った題材です。払うのは総務か各部署の責任者か、期限切れは今週も起きているのか、自分か知人の会社で明日から使えるのか。この3つを紙に書き出すだけで、作る前に誰へ話を聞きに行けばいいかが決まります。答えが一つでも「分からない」なら、その答えを確かめることが最初の仕事です。
ハコブネのハッカソンで運営が作った「インタビューAIメディア」は、取材を入口に業界に特化した見込み客のリストを集める設計でした。アポ取り、質問設計、文字起こし、記事化をAIに任せます。作る物の中に、払う相手と出会う仕組みを最初から組み込んでいる点が、この3つの問いに対する一つの答え方です。
Walkersの例：受託を続けながら自社事業を立ち上げる
Walkersは、AI駆動開発とノーコード開発の受託を続けながら、自社事業を複数立ち上げてきました。上の4つの型が、実際にはどう組み合わさるのかを見てください。
1. Prompt Lab：短い期間で出して反応を見る。 AIのプロンプトを活用するためのサービスで、構想からベータ版の公開まで3週間でした。Walkersの記事によると、公開から2日で1万PVを記録しています。作り込む前に出して、反応で次を決めた例です。
2. HP Answer：受託で繰り返していた工程を製品にする。 ホームページ制作では、本来なら打ち合わせを何度も重ねます。HP Answerは、ヒアリングシートだけで打ち合わせを0回にし、48時間以内に初稿を3パターン出す仕組みにしました。制作費は0円、月額4,900円です。顧客が繰り返し払ってきた工程を作り直した、2つめの型の例です。
3. FDE-NOAH：自分たちが最初のユーザーになる。 外部に提供する前に、まず自社で運用しました。自分が最初のユーザーであることは、3つめの問いそのものです。
4. Aivis Project：作らずに買うという選択。 WalkersはAI音声合成の事業であるAivis Projectを、2025年5月8日に譲り受けました。エンジニアは何でも自分で作りたくなりますが、すでに使われている事業を引き継ぐことも、起業の選択肢の一つです。
受託の側でも、需要を先に確かめる進め方をとっています。Walkersが開発を担当したPM向けの人材・教育サービス「PM Career」は、リリース前にLPで需要を確かめ、ノーコードで約2〜3か月かけて開発しました。Walkersの記事によると、創業から1年以内に黒字化しています。受託で関わった事例からも、需要を確かめてから作る順番が効くことが分かります。
起業アイデアを1週間で確かめる手順
3つの問いを通った案が出たら、作り込む前に1週間だけ確かめる時間を取ります。エンジニアにとって、ここがいちばん我慢の要るところです。
1. 1日目：困りごとを一文に書く。 「〔誰が〕〔どんな場面で〕〔何に困っていて〕〔いまはどう片づけているか〕」の形にします。一文にならないなら、まだ相手が絞れていません。
2. 2〜4日目：該当しそうな5人に話を聞く。 元の職場の同僚、過去の案件の担当者、同業の知人などです。最後にその作業をしたのはいつか、何時間かかったかを聞きます。
3. 5日目：値段を添えて画面の絵を見せる。 動く物はまだ要りません。「月◯円でこれが使えるなら、来月から使うか」と聞きます。
4. 6〜7日目：作るか、変えるか、やめるかを決める。 5人のうち何人が「使う」と言えば作るのか、その線は1日目に決めておきます。
作る工程そのものは、いまは驚くほど短くなっています。ハコブネが2026年8月に開いたハッカソンでは、開発が初めての人を含む参加者全員が、4時間弱でプロダクトを形にして発表しました。作るのに1日かからない時代に、確かめるための1週間を惜しむ理由はありません。 エンジニアなら、確かめたあとの開発はさらに速く進められます。
エンジニアが事業側で覚える3つのこと
起業したエンジニアが新しく覚えることは多くありません。ただ、次の3つは避けて通れません。
1. 顧客インタビュー。 起業のアイデアが出たら、作る前に、その困りごとを持っていそうな人に話を聞きます。聞くのは、アイデアへの感想より、最後にその作業をしたのはいつか、何に何時間かかったか、いまはどう片づけているかといった過去の事実です。意見は好意で曲がりますが、過去の行動は曲がりません。
2. 値付け。 エンジニアは、自分が作るのにかかった時間から値段を考えがちです。しかし相手が払うのは、自分の時間やお金がどれだけ減るかに対してです。Walkersの記事は、収益化の方法を開発前に決めることを失敗を防ぐポイントに挙げています。値段は作り終えてからではなく、インタビューの段階で口に出して反応を見るのが確実です。
3. 販路。 誰に、どこで、どうやって知ってもらうかです。エンジニアにとっていちばん遠い仕事かもしれません。最初の10社は、元の職場の取引先や知人の紹介など、すでに信頼のある経路から探すのが近道です。広告や検索からの集客は、そのあとで構いません。
この3つは、どれも人と話すことでしか前に進みません。開発がAIで速くなった今、エンジニアの時間の使い方は「作る7割、話す3割」から逆にしてもいいくらいです。
ハコブネでできること
ハコブネは、AIで新規事業を立ち上げる個人・経営者のコミュニティで、運営は株式会社Walkersです。エンジニアの方に限らず、アイデアがなくても、開発が初めてでも参加できる1DAY新規事業立ち上げイベント（会員は参加費無料）を開いています。日程は1DAYイベントのページで案内しています。月1〜2回のランチ会では、事業をつくっている人同士で話せます。3ヶ月・全6回で一つの事業に絞って伴走する新規事業立ち上げゼミもあります。起業のアイデアはあっても、誰に話を聞けばいいか、どの順番で確かめればいいかで止まっている方も多いはずです。いきなり入会を決める必要はなく、オンラインの無料相談会で、いま考えている起業のアイデアを話しながら、どこから手を付けるかを整理できます。なお、ハコブネは仕事の紹介やマッチングは行っていません。
よくある質問5選
質問1エンジニアが起業するなら、受託と自社プロダクトのどちらから始めるべきですか？
収入がない期間を短くしたいなら、受託から始めて、その中で見つけた型を自社プロダクトにする道が現実的です。Walkersも受託を続けながら自社事業を立ち上げてきました。
質問2エンジニアの起業で、よくある失敗は何ですか？
いちばん多いのは、作り終えてから売る相手を探し始めることです。作る前に、払う人の名前を挙げられるかを確かめてください。
質問3起業アイデアが思いつかないときは、どこから探せばいいですか？
過去に関わった案件を振り返り、顧客が何度も同じことでお金を払っていた作業を探してください。業界の内側で見た手作業や、毎回同じ質問から始まる工程が候補になります。
質問4開発者向けのツールは、起業のアイデアとして成り立ちますか？
成り立ちますが、相手も自分で作れる人です。「作るより買うほうが安い」と思える範囲に絞り、無料で使われて終わらないよう、値段は早い段階で伝えてください。
質問5起業前に事業側のことをどう学べばいいですか？
まず5人に顧客インタビューをしてみるのが早いです。その作業を最後にしたのはいつか、どう片づけたかという過去の事実を聞きます。値付けと販路は、その話の中で「いくらなら払うか」「普段どこで情報を探すか」を聞くことから学べます。
この記事について
池田は、ITとノーコードの事業開発・教育事業の立ち上げを経て2021年にWalkersを共同創業。100件以上のシステム開発に携わり、要件がまだ固まっていない案件や、他社から引き継いだ開発の立て直しを担当しています。
株式会社Walkersは、AI駆動開発・ノーコード開発のシステム開発会社です。累計開発実績300件、200社以上の支援、自社メディアの累計100万PV。受託開発と並行して、自社でも複数の新規事業を立ち上げています。
この記事で触れた事例の出典
最終更新：2026年10月15日